Европейский Союз — интеграционная организация, главной целью которой служит построение “как можно более тесного союза европейских народов”.
Во-первых, это построение общего рынка, на основе которого образован единый внутренний рынок ЕС — “пространство без внутренних границ, в котором, согласно положениям настоящего договора, обеспечивается свободное перемещение товаров, лиц, услуг и капиталов”.
Во-вторых, строительство экономического и валютного союза. Его основой служит единая денежная единица ЕС — евро.
В-третьих, создание Шенгенского пространства и введение единой визы для иностранцев на основании Шенгенских соглашений.
В-четвертых, разработка и проведение институтами ЕС общей политики в разных областях: общая аграрная политика ЕС, политика конкуренции, иммиграционная, транспортная, экологическая политика и др.
В-пятых, формирование права ЕС — самостоятельной правовой системы, которая регулирует многие важные сферы общественных отношений с участием государств-членов, юридических лиц и рядовых граждан.
В-шестых, введение института гражданства ЕС как устойчивой правовой связи граждан государств-членов непосредственно с Европейским Союзом.Основы правового положения граждан ЕС закреплены в Хартии Европейского Союза об основных правах, принятой в 2000 г.
В-седьмых принятие законодательства о Европейском акционерном обществе — единой организационно-правовой форме юридических лиц, которая может использоваться для осуществления предпринимательской деятельности на всей территории ЕС.
В-восьмых, разработка законодательства и принятие организационных мер в уголовно-правовой сфере с целью превратить ЕС в “пространство свободы, безопасности и правосудия”: нормативные акты по борьбе с терроризмом, фальшивомонетничеством, отмыванием денег и другими формами “транснациональной” преступности; установление минимальных стандартов защиты прав лиц, ставших жертвами преступлений; создание Европейского полицейского ведомства (Европол); подготовка к введению “европейского ордера на арест” и др.
В-девятых, превращение ЕС в самостоятельного участника международных отношений, установление партнерских отношений с иностранными государствами.